中东和北非的能源潜力是任何其他地区无法与之相比的，这使其成为全球炼钢工艺最具成本效益的地区之一。同样，因能源优势，该地区在绿色氢气生产方面也占据优势，这将使当地在零碳钢生产和新兴绿色贸易方面具有竞争力。

中东和北非地区在实现绿色转型方面有一个很好的机会，因为其使用天然气的直接还原炼铁技术具有显著优势，该技术的碳排放量比其他生产工艺低，并且可以利用当地充足的太阳能资源以良好的成本效益制造绿色氢气。根据美国能源经济与金融分析研究所（IEEFA）发布的最新报告，目前绿氢项目主要用于出口，然而出口绿氢看起来利用率低下且成本高昂。该报告建议未来应将更多的绿氢生产指定用于国内绿色钢铁制造。中东和北非地区未来基于直接还原铁（DRI）的钢铁厂应建设预备利用绿色氢气的设施，以便尽早从化石能源转向绿氢，实现绿色转型。

全球和当地钢铁市场参与者已经意识到中东和北非地区的优势，并已开始投资于最先进的生产设施，以应对未来的绿色转型挑战。据报道，海湾合作委员会的主要炼钢国家，如沙特阿拉伯、阿联酋和阿曼，在生产环保型钢铁方面进行了大量投资。北非国家也在考虑同样的举措。随着新投资项目的投产，当地生产商可以向国际客户供应使用氢气生产的绿色钢铁。从地理位置来看，中东和北非地区非常适合向欧洲出口。欧盟碳边境调节机制 （CBAM）于2023年10月启动，将使欧盟进口商从2026年开始为嵌入排放付费。

鉴于中东和北非地区钢铁行业已经以直接还原铁为基础，因此需要扩大成熟的直接还原级铁矿石供应。淡水河谷是世界上最大的高品位铁矿石供应商，目前正在扩大其在该地区的设施，以巩固其区域战略。该公司已经在阿曼运营了一家产能为900万吨的球团厂，并在那里设有一个配送中心，每年可处理多达4000万吨的铁矿石和球团。作为其在中东扩展战略的一部分，淡水河谷公司计划在阿曼、沙特阿拉伯和阿联酋建造铁矿石“绿色压块超级枢纽”（green briquette Mega Hubs），其理念是将粉矿供应给选矿厂，并将其处理成适合直接还原铁厂生产所需的高品位团块产品（球团或压块）。

因此，如果中东和北非地区能够成为炼钢行业绿色氢气的早期采用者，那么该地区将有很大的机率引领全球绿色钢铁的生产和出口。IEEFA在报告中强调，更多的铁矿石将在可再生能源资源丰富的地方进行加工，这些资源可以生产低价的绿色氢气，由此产生的铁将运往钢铁需求中心。中东和北非地区在新兴绿色铁贸易方面具有良好的机遇，但也将面临来自澳大利亚、巴西和加拿大的激烈竞争。