2024年8月初，美国加利福尼亚州霍索恩的SpaceX公司首次发布了其猛禽3号发动机。据该公司报告，其工程师利用先进的制造技术，包括广泛的金属增材制造技术，将许多外部零件向内移动，整合并简化了设计。

SpaceX创始人埃隆·马斯克在自媒体上宣布，为了简化猛禽发动机、内化二次流道，并为暴露部件增加再生冷却装置，所需的工作量是非常惊人的。因此，猛禽3号不需要任何隔热罩，消除了隔热罩的质量和复杂性，也无需灭火系统。猛禽3号发动机比猛禽2号发动机更轻，推力更大，效率更高。另据报道，猛禽3号发动机的A级变体比猛禽2号发动机增加了21%的推力，但重量却减少了7%，如图1所示。

虽然马斯克历来对其增材制造技术的具体细节采取保密态度，但他强调了SpaceX拥有世界上最先进的3D金属打印技术。

激光束粉末床熔融（PBFLB）被认为是SpaceX使用最广泛的金属增材制造工艺。据公开报道，该公司已经购买了20多台Velo3D Sapphire PBF-LB金属增材制造机，而SpaceX过去还与许多增材制造技术供应商建立了联系，目前定向能量沉积等其他金属增材制造工艺也在航天工业中得到了广泛应用。

业内普遍认为，SpaceX采用的是高度定制的增材制造变体和后处理技术，以及内部开发的解决方案。

与其他商业航天公司公开报道的活动一致，可以预计，SpaceX在增材制造方面的开发活动主要集中在大规模部件生产、部件整合、先进的表面精加工、检测和监控、多材料增材制造、合金开发以及优化机器生产率等方面。

金属增材制造技术大大降低了成本障碍，加快了太空技术的开发速度，从而推动了太空探索从国有企业向私营企业的转变。一位欧洲知名增材制造企业家曾评价称,基于埃隆·马斯克及其SpaceX杰出团队的前期努力，省去了大量的劳动和检查步骤，减少了对技术人员的需求，并通过彻底优化的设计大大提高了安全性，堪称增材制造与创新完美结合的典范。

2024年9月，Velo3D公司宣布与SpaceX公司签订了一项总额为800万美元的许可和支持协议。正如美国证券交易委员会公布的8-K表格所示，SpaceX公司获得了Velo3D增材制造技术的许可，并将获得一系列工程和支持服务。协议规定，SpaceX公司将向Velo3D公司支付500万美元的技术许可费，以及300万美元的相关工程和其他支持服务费。

关于Velo3D的技术，SpaceX已获得全球性、非排他性、免版税和永久许可。该许可将允许SpaceX在其内部运营中使用、制造、修改和开发Velo3D的技术。该许可不仅包括协议签订之日的现有技术，还包括Velo3D在未来12个月内对现有技术进行的任何改进或修改。

许可协议确认，Velo3D技术中包含的所有知识产权，包括Velo3D所做的任何改进，仍应是Velo3D的唯一和排他性财产。SpaceX所做的任何此类改进应完全归SpaceX所有，且SpaceX没有义务向Velo3D提供包含任何此类改进的任何源代码、可执行副本或文档。根据补充规定，Velo3D应向SpaceX提供为任何此类改进的权利而合理需要的一切协助，费用由SpaceX承担。

文件中还包括有关破产的条款。其中规定，Velo3D根据协议授予SpaceX的所有权利和许可将遵循《美国破产法》第365（n）条的规定。根据SpaceX在该法典下的权利，授予SpaceX的所有权利、许可和特权都将继续有效，但须遵守相应的条款和条件。

另外，Velo3D最早于2018年交付了第一台Sapphire增材制造机，该公司一直是SpaceX、Aeroj t Rocketdyne、Lockheed Martin、Avio和General Motors等公司的战略合作伙伴。