日本经济增速放缓令人感到担忧，加之日本制造业将受到新冠肺炎（英文名称COVID-19）疫情影响，该国钢铁制造商担忧这将使本国已经放缓的经济进一步承压。

日本内阁府2月17日发布的最新数据显示，日本2019年四季度国内生产总值（GDP）年化季环比下降6.3%，是五个季度以来的首次下滑。2020年一季度预期的再一次下滑将使日本经济陷入技术性衰退， 2月份 Jibun Bank日本制造业采购经理人指数由1月份的48.8回落至47.8，为2016年5月份以来的最低水平，连续十个月位于收缩区间。

日本钢铁业前景展望暗淡

一位日本贸易商称，奥运会基础设施建设完成后，日本建筑业需求已经放缓。同时，日本的钢材出口也走弱。而贸易商只能观望，因为不清楚新冠肺炎疫情将如何蔓延，但这势必将对钢厂施压。

除了建筑用钢需求放缓外，日本汽车制造商也可能降低钢材需求。中国春节长假以及随后受疫情影响企业复工复产延迟，导致汽车零部件供应短缺。日产汽车此前表示，由于中国汽车零部件供应短缺，导致其位于福冈县的九州工厂部分产线于2月14日和2月17日，临时停产。不过这种短缺状况会随着中国各地企业逐步复工复产而有所缓解。日本经济产业省称，日本政府计划成立一个工作组，以应对新冠肺炎疫情对日本汽车业的影响。

一位贸易商表示，这也在一定程度上说明了为什么即使买家抢购日本废钢，甚至土耳其废钢价格上涨，而日本国内废钢价格都没有上调的原因。

废钢和铁矿石供需或将发生变化

随着日本经济增长出现的不确定性，钢厂和贸易商都对原材料的需求和供应感到担忧。工厂能否快速产生废钢引起了贸易商的担忧，因为如果制造业持续放缓，则可能会影响到Shindachi（新废料）和Bushel ing（边角料）等优质废钢的产生。

尽管对日本制造业前景看空，但目前的废钢需求疲软不能完全归因于新冠肺炎疫情爆发。进入2020年后，日本国内的废钢价格已降至近三年来的低点，这在很大程度上归咎于该国钢铁需求的进一步萎缩以及钢材出口下滑。日本的主要电炉钢厂在近期短短一个半月内将废钢价格共下调七次，涉及各等级废钢，平均下调价格4500-5000日元/吨（约合40-45 美元/吨）。日本是亚洲最大的废钢出口国之一，2019年废钢出口总量为766万吨，主要买家为韩国、越南、中国台湾和孟加拉国，占其总出口量的92%。日本的优质废钢主要由该国特钢制造商或感应炉企业消耗。

日本还是仅次于中国的亚洲第二大铁矿石进口国，2019年日本共进口铁矿石1.196亿吨，同比下降3.5%，澳大利亚和巴西是其最大的来源国，占日本铁矿石总进口量的84%。随着日本钢材需求持续疲软，日本钢厂会削减钢产量，届时钢厂有可能会转售铁矿石，或者寻求与铁矿商就远期合同重新进行谈判。

世界钢铁协会的数据显示，日本是全球第三大粗钢生产国，但2019年粗钢产量跌至1亿吨大关以下，为9930万吨，同比下降4.8%。