2020年，以新冠肺炎疫情为主的负面因素给全球钢铁业带来诸多挑战，而中东北非国家在钢铁消费方面遭受的打击最大。受疫情封锁措施和经济下行的影响，中东北非地区建筑业萎缩，预计2020年该地区的钢铁消费将出现两位数收缩。不过，预计2021年该地区钢铁需求将有所复苏，提振当地钢铁生产商信心。

世界钢铁协会在其10月15日公布的短期展望报告中预计，2020年全球钢铁消费量降幅将远小于此前预期，向钢铁行业发出了积极信号，但中东北非地区数据仍表现黯淡。世界钢协预计，2020年该地区钢铁需求量将同比下降16.8%至5480万吨。与其他地区相比，中东北非地区的钢铁消费降幅创历史新高，主要原因是新冠肺炎疫情和经济下行导致作为该地区重点用钢行业的建筑业活动下滑，抑制钢材需求。

尽管中东北非地区的建筑业活动和钢铁需求已从疫情的低点逐渐恢复，但与正常水平仍相去甚远。根据咨询公司Gl obal Data的最新预测，2020年该地区的建筑业产值将下降4.5%，降幅高于此前宣布的2.4%。海湾合作委员会（GCC）国家是中东北非地区建筑业下降的主要诱因，这是该地区建筑项目的最大市场。当地一家钢铁企业称，随着政府改变着眼点，所有建筑项目都受到了审查，这就是为什么现在建筑项目实施如此缓慢的原因。

此外，北非地区的大市场，如埃及和阿尔及利亚，也加剧了中东北非地区建筑业的负面趋势。今年上半年，埃及政府宣布暂停发放建筑许可证六个月，导致螺纹钢消费量大幅下降。尽管该决策即将失效，螺纹钢需求正在增加，但预计2020年埃及螺纹钢总消费量将明显低于2019年的740万吨，或仅略超600万吨。

尽管2020年表现不佳，但中东北非地区钢铁行业希望2021年需求能有所改善。而世界钢协最新的短期展望也印证了这种期待，预计2021年该地区钢铁消费量将反弹6.7%至5840万吨。但当地钢铁生产商认为，最早将于2021年下半年才会出现一些积极转变。预计2021年中东北非地区建筑业的复苏仍将是缓慢的，因为当地政府资产负债表恶化造成的融资困难很可能会导致对建筑项目投资计划作出调整。此外，疲软的石油行业前景也将制约能源部门的投资，特别是在美国和中东北非地区。