淡水河谷近日对外宣布，该公司首次在不使用无烟煤的情况下，以工业规模成功生产出具有商业品质的铁矿石球团。在巴西米纳斯吉拉斯州大瓦尔任（Vargem Grande）球团厂进行的一项测试中，淡水河谷使用生物炭100%替代化石燃料生产球团。生物炭是一种通过将生物质碳化获得的可再生且零排放的产品。

球团生产过程中，使用无烟煤产生的碳排放量约占整个过程碳排放量的50%。就淡水河谷公司直接碳排放而言，球团生产是碳排放最密集的一项生产工艺，其产生的排放量目前约占淡水河谷“范围一”排放总量的30%。此次，使用生物炭替代无烟煤作为燃料的测试，替代比例从50%开始逐步增加到100%。测试中共生产了5万吨球团，其中1.5万吨球团100%使用经认证的生物炭生产。

该项目负责人罗德里戈·博耶表示，仅在大瓦尔任这一座球团厂使用生物炭，每年即可减少大约35万吨碳排放量，这相当于大约7.54万辆1.0升排量的小型燃油车一年的碳排放总量。淡水河谷脱碳项目经理罗德里戈·阿劳若表示，2023年将进行更多次数、更长时间的测试，从而对这一工艺做出完整评估。只有当这些测试完成之后，淡水河谷才能获得足够的信息，开发旨在最终实施这一项目的必要工程。此次测试是淡水河谷朝向“到2050年前实现‘范围一’和‘范围二’净零排放”这一目标迈出的又一重要步伐。就淡水河谷球团生产而言，使用生物炭将成为主要的减排举措，因为巴西具有巨大的生物质生产潜力。

启用零碳排放设备回收利用卡拉加斯尾矿

近期，淡水河谷已开始调试位于巴西帕拉州卡拉加斯地区的吉拉多（Gel ado）项目，该项目将通过回收利用尾矿来生产优质球团精粉，这些尾矿自1985年淡水河谷在卡拉加斯地区开始运营起即堆存于吉拉多矿坝内。吉拉多项目让尾矿得到可持续利用，用于抽取尾矿的挖泥船（长46米，重364吨）使用荷兰技术，100%电动，不排放二氧化碳。该项目投资额为4.85亿美元，初期年产能为500万吨。

吉拉多项目调试阶段预计将持续到今年6月底，其间将进行负载性能和产能测试。在此之后，项目将连续运营。卡拉加斯1号工厂计划在未来数年内改用天然水分进行干式处理，届时，吉拉多项目的年产能将达到1000万吨。

淡水河谷在卡拉加斯地区开采铁矿石已有37年，其间一直将尾矿堆存于吉拉多矿坝内。这些尾矿主要是原选矿工艺无法使用的铁矿石颗粒以及硅、铝等杂质。淡水河谷使用挖泥船从矿坝中抽取尾矿，再将其送回工厂进行处理。从尾矿中提取的铁矿石，其品位已达到63%，属于高品位矿。工厂将对其进行磁选，利用强磁铁将铁颗粒与硅、铝等杂质分离，从而进一步提升其品位。

吉拉多项目的最终产品为球团精粉，它们将被用于位于马拉尼昂州的圣路易斯球团厂。该工厂生产的优质球团矿有助于钢铁企业减少碳排放。

吉拉多项目的可持续性还体现在对100%电动挖泥船和电动泵的使用上。这些设备使用可再生能源电力，与使用柴油等化石燃料相比，它们可在未来十年间减少48.4万吨二氧化碳排放，这相当于10.5万辆1.0升排量的燃油车一年的碳排放总量。

吉拉多项目运营经理罗伯托·弗朗西斯科表示，自吉拉多项目构想之日起，环境问题便一直是关注的焦点。淡水河谷减少了矿坝中堆存的尾矿，并将其转化为新的产品，由此避免了在未来加高矿坝的需要。淡水河谷在项目执行中充分考虑到减排问题。