由于欧盟的碳边境调节机制（CBAM）将于2026年正式实施，韩国钢铁行业脱碳已是大势所趋，但行业经营环境恶化，投资能力不足。韩国钢铁行业普遍认为，如果没有韩国政府的帮助，实现碳中和将会面临巨大挑战。

为实现碳中和目标，浦项控股集团和现代钢铁集团推进的项目预计将投入数千亿韩元。此前，浦项表示，在“2050碳中和”的愿景下，将扩大应用氢还原炼铁技术（HyREX），提高氢气在现有FINEX工艺中的使用比例，并扩大电弧炉的应用，以期在2050年前实现脱碳。现代钢铁也宣布2050年实现碳中和目标。为此，该公司将构建包括电弧炉-高炉复合工艺在内的碳减排生产体系。此外，现代钢铁还计划在美国路易斯安那州建立一座年产270万吨的电弧炉短流程钢厂。

然而，实现脱碳目标需要巨额资金。根据韩国未来资产证券公司的分析报告，2024年浦项在全南光阳地区动工新建250万吨电弧炉，投资6000亿韩元（每吨约24万韩元），以此为依据，浦项若要将目前通过高炉生产的粗钢（约3600万吨）全部替换为电弧炉生产，预计总费用将高达8600亿韩元。如果通过氢还原炼铁技术实现脱碳，预计将需要高达23万亿韩元的投资。同理，现代钢铁若要按计划实现碳中和，也需要大量投资。

随着欧盟CBAM将于2026年初实施，脱碳已成为刻不容缓的任务。CBAM针对向欧盟出口的高碳排放工业产品，根据其碳排放量征收额外税费，钢铁行业作为碳排放相对较高的行业，不可避免地会受到巨大冲击。韩国钢铁协会认为，受CBAM影响，韩国企业每年可能需要承担超过1000亿韩元的额外费用。从韩国钢铁出口总量来看，欧盟和英国所占的比重已经从2015年的8%（246万吨）上升到了2024年的15%（422万吨），几乎翻了一番。

尽管行业经营环境恶化，韩国钢铁企业仍在按计划推进脱碳。最近，浦项决定与LG化学公司合作，开展钢铁与化学产业联动的二氧化碳捕集与利用（CCU）技术示范产业。现代钢铁在2023年获得了H型钢的低碳产品认证后，于2025年3月又获得了钢筋的低碳产品认证。

没有政府的资助，韩国钢铁企业很难实现碳中和目标。2024年，浦项在钢铁业务的资本支出约为3400亿韩元，目前，韩国政府已经开始筹划“韩国型氢还原炼铁实证技术开发项目”，计划提供约8800亿韩元规模的支持资金，而可行性调查结果预计最早将在2025年上半年公布。与此同时，海外主要国家已相继提供实质性支持，目前美国能源部为钢铁行业的脱碳设立了总计60亿美元的联邦基金，德国也投入了超过10万亿韩元的政府支持资金。

现代汽车证券公司分析师表示，钢铁行业的二氧化碳排放量约占全球排放量的7%，对于钢铁行业而言，中长期内最重要的议题就是脱碳。