随着韩国政府收紧碳信用法规，该国钢铁企业已着手扩大电弧炉产能。现代钢铁推出了电弧炉-高炉联合工艺，浦项钢铁则计划2026年启用首座电弧炉。这距两家企业2023年表态将重启电弧炉以应对更严格的碳信用规则仅不到三年时间。电弧炉的碳排放量比传统高炉低约70%以上。

目前，现代钢铁公司已完成电弧炉-高炉联合工艺一期工程的全部准备工作，包括在唐津厂为该联合工艺安装一座电弧炉。该公司正在运行一座用于生产螺纹钢的电弧炉和一座用于生产特殊钢的电弧炉。2026年1月唐津厂新电弧炉正式启动量产，碳排放量比现有工艺降低约20%。到2030年二期工程新电弧炉建成后，将可生产碳排放降低40%的钢材产品。

浦项钢铁公司将于2026年启动电弧炉运营。这是该公司2020年出售光阳厂现有电弧炉设备后，首次重新启用电弧炉。浦项钢铁于2024年在全罗南道光阳市破土动工建设一座电弧炉工厂，投资约6000亿韩元，产能为250万吨/年。该公司预计，与高炉工艺相比，这一项目每年最多可减少约350万吨二氧化碳排放。

韩国境内主要钢铁企业的电弧炉占比偏低。现代钢铁曾于2020年6月暂停用于生产薄板（厚度小于3mm钢板）的电弧炉运营，原因是高端钢材生产面临技术难题且盈利能力不佳。行业人士表示，由于电弧炉以废钢为主要原料，原料中常混入杂质，因此电炉钢水生产的低价钢材产品占比较高，且在产品种类上受限。目前，韩国电弧炉产能占钢铁总产能的比例约为30%，而美国这一比例为60%-70%。

韩国钢铁企业引入电弧炉及电弧炉-高炉联合工艺，同样与减少温室气体排放相关。韩国政府的目标是到2035年将温室气体排放量较2018年水平至少减少50%。钢铁行业是高碳排放行业之一，每生产1吨粗钢约排放2吨二氧化碳。

当前，全球范围内的碳排放法规正不断收紧，其中包括欧盟的碳边境调节机制（CBAM）。采用电弧炉虽然能降低碳排放，但日益增加的成本成为钢铁企业的负担。作为电弧炉的主要原料，废钢及低碳炼钢原料热压块铁（HBI），价格高于铁矿石，且电费支出也居高不下。随着近期工业电价大幅上涨，韩国电弧炉占比最高（76.05%）的东国制钢，2024年电费支出达2998亿韩元，较2023年增加超1100亿韩元。

业内人士表示，鉴于氢还原炼铁技术预计2037年实现商业化，扩大电弧炉应用是当前减排的可行选择。不过，电弧炉生产的钢材产品可能因成本过高而丧失价格竞争力，还需要政府大力投资清洁可再生能源以降低电力成本。